Novica Cerović, syn popa Milutina Ceroviće a Vidosavy Stijepović, se narodil 1805 v Tušině - vesnici nedaleko Šavniku, v regionu Drobnjac, tehdy součásti Osmanské říše (dnes v Černé Hoře). Otec Milutin byl v roce 1835 popraven na rozkaz Smail-agy Čengiće.

V roce 1840 Novica s dalšími bojovníky zaútočil na místního osmanského tyrana Smail-agu Čengiće a zabil ho. Tím osvobodil  část Hercegoviny od Osmanské říše a připojil ji k Černohorskému knížectví Petra II. Petroviće-Njegoše. Smrt Smail-agy Čengiće rezonovala po celém Balkánu, v roce 1845 tato událost inspirovala básníka Ivana Mažuraniće k sepsání eposu Smrt Smile-agy Čengiće, kde však dává otci Novicy jméno Durak.

V roce 1841 byl jmenován vojvodou a v červenci téhož roku senátorem, poté se usadil na Cetinji. Byl dobrým znalcem černohorského obyčejového práva a byl vysílán do všech míst Černé Hory, když bylo třeba řešit nějaký mezikmenový spor. Také v černohorsko-turecké válce se stal členem vrchního velení knížete Nikoly Petroviče v Hercegovině a v operacích směřujících k Baru a Ulcinji.

Měl 21 dětí se dvěma manželkami Gospavou Cerović a Ružou Cerović. Zemřel 1895 v Šavniku.