Marie Anna byla dcerou pobočního rádce trevírského biskupa, knížete Salma, který se posléze stal pražským arcibiskupem. Otec Marie Anny se po jeho odchodu usadil s rodinou v Koblenci, kde pak působil jako advokát, a rodina se stýkala i s francouzskými emigranty. Abund, bratr Marie Anny, se po bitvě u Jeny roku 1806 přidal spolu se svým přítelem Antonem Reisem k tajnému spolku Tugendbund, a měli dokonce připravovat protinapoleonské spiknutí v pevnosti Ehrenbreitensteinu; to však bylo prozrazeno, a proto museli oba prchnout. Abund Bachofen našel útočiště v Čechách jako nadlesní na rožmitálském panství, které patřilo již zmíněnému bývalému trevírskému biskupu a pražskému arcibiskupu Salmovi. Anton Reis se pokusil uprchnout společně s Marií Annou, ale první pokus o společný útěk se nezdařil, a tak se do Čech dostal zatím pouze on a usadil se rovněž v Rožmitále pod Třemšínem, kde pak působil jako šichmistr arcibiskupských železných dolů. Marie Anna jej pak odvážně následovala zcela sama a v roce 1806 slavili v Rožmitále pod Třemšínem svatbu.